太阳系“指环王”！这颗会“逆行”冲向太阳的行星，它有多神奇？

今年6月，土星将进入 逆行 ，8月27日，太阳系中一颗漂亮得尤为突出的星球——土星将迎来 冲日 。冲日的意思不是说土星会在这一天脱离自己的运行轨道，朝着太阳一头冲过去，而是指土 星将运行到离地球最近的位置 。

图源新华网

当地球运行到外行星和太阳之间时，如果这颗外行星和地球、太阳恰巧处在一条直线上，从地球上看起来，太阳和外行星遥遥相对，用天文术语说这颗外行星和太阳的黄经相差180度，此时就是这颗行星的冲日。

届时，土星的 亮度会达到最亮，视直径也升至最大 。在冲日时，如果天气良好，那么几乎一整个夜晚都能在天空中找到土星的身影。

逆行也不是说土星开始突然转向运行，而是 从地球上来看，行星出现了向后移动的现象 。出现这个现象的原因是， 每颗行星的运行速度与公转周期不同 ，在我们看来，土星好像越转越慢，然后突然“停住”，甚至开始拉远与地球之间的距离。

土星因其宽广又美丽的光环而被人们称为太阳系中的 “指环王” ，在我们眼中，土星是一个挂在天幕上的，泛着淡黄色光芒的星星， 甚至可以被视作夜空中最美丽的星球之一 。除了美丽的外表，土星还藏着许多其他有意思的信息。

土星情报

前文提到，土星会产生冲日现象，是因为它是一颗 外行星 ，意思是它的轨道在地球轨道之外。 按照行星与太阳的距离由近到远来排序，土星排行老六，并且是一颗气体巨行星 。

太阳系中最著名的气体巨行星当属 木星 ，它也是太阳系中 体型最大的行星 ，质量是地球的318倍，而 土星就拥有仅次于木星的体型，质量是地球的95倍 ，木星和土星一起在太阳系持有 总行星质量的92% 。

虽然土星的赤道半径相当于个地球半径，但是它却是 太阳系中密度最低的行星，甚至是太阳系中唯一一颗密度低于水的行星 。

比水还要轻，风速却极快

按照天文学家以往的推测，土星虽然是一颗气态行星，但是它不应该完全是由气体组成的， 组成土星核心应该和木星类似，是一个较小的核心，主要组成物质应该还是包括岩石和冰 ，这里的密度应该远高于水。但是由于土星 拥有极厚的大气层 ，所以综合起来计算，土星的比重是 每立方公分仅克 。

除了密度比水还要低，土星还拥有许多“荣誉”，比如它的表面风速。从外表来看，土星是宇宙中“安静又美丽”的存在，但其实它 “动如脱兔” 。

根据测算，土星的风速非常快， 速度可达每小时1800公里 ，比木星的风速还要快得多。同时，土星的磁场也很强，甚至强度高于地球。

土星环

土星最为人知的莫过于它的行星环系统了，土星环被认为是太阳系内所观察到的令人印象最深刻的景象，行星环是由冰的颗粒和少数岩石残骸以及尘埃组成。

这些物质之所以会组成一个环，与 洛希极限 有关。如果这些物质与行星的距离突破了洛希极限，那么行星的引力将把它们撕碎，而距离比洛希极限大，那么就有可能组成行星的卫星。

土星就“吸引”并产生了一圈美丽的行星环，在太阳系中， 木星、海王星、天王星都具有自己的行星环，但是只有土星的环才那么耀眼 。

除了漂亮的行星环，土星还拥有众多卫星，在众多卫星中，有一颗卫星尤为特殊，那就是土卫六。

土星卫星精确的数量尚不能确定，所有在环上的大冰块理论上来说都是卫星，目前已经被确认的多达146颗。

土卫六是太阳系中第二大的卫星，半径可达2575公里， 这个尺寸甚至比水星还要大 ，并且还是 唯一一颗拥有明显大气层的卫星 。

观测现状

土星上还有很多“奇观”。土星内部还非常热， 核心的温度高达11700 °C ，并且 辐射至太空中的能量是它接受来自太阳的能量的倍 。

为了继续挖掘土星的秘密，最好的方法就是使用探测器。2004年7月1日， 卡西尼-惠更斯号太空船 进入土星附近的环绕轨道，此后，该探测器为天文学家收集到许多关于土星的观测数据，2017年，卡西尼号完成最后一次任务后进入土星大气，结束了长达十多年的观测分析。

从卡西尼号收集到的宇宙尘埃显示，土星环可能只有不到4亿年的历史，与诞生已经45亿年的土星相比显得异常年轻。

天文学家还不知道为什么土星能诞生出如此漂亮的行星环，但根据多年的观测， 土星环正在不断被侵蚀 ，天文学家推测，1亿年内这个漂亮的环将完全消失。

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