全球快资讯丨斯坦福研究人员发现新冠大流行造成的压力让青少年的大脑更显老-- 迪族网

全球快资讯丨斯坦福研究人员发现新冠大流行造成的压力让青少年的大脑更显老

来源：cnBeta 　2022-12-05 10:32:01

根据斯坦福大学的新研究，COVID-19大流行病带来的相关压力因素从物理上改变了青少年的大脑，使他们的大脑结构看起来老了好几岁。 到目前为止，这种"大脑年龄"的加速变化只出现在经历长期逆境的儿童身上，如被忽视和家庭功能障碍。与大流行有关的压力因素从物理上改变了青少年的大脑，使他们的大脑结构看起来比大流行前可比的同龄人的更老。

该研究于2022年12月1日发表在《生物精神病学》杂志上。

仅在2020年，成年人的焦虑和抑郁报告就比往年增加了25%以上。新的发现表明，COVID-19大流行病对青少年的神经和心理健康影响可能更严重。

(相关资料图)

"我们已经从全球研究中知道，这种大流行病对青少年的心理健康产生了不利影响，但我们不知道它对他们的大脑有什么影响，如果有的话，"人文与科学学院心理学教授伊恩-戈特利布（Ian Gotlib）说，他是该论文的第一作者。

Gotlib指出，随着我们年龄的增长，大脑结构的变化自然发生。在青春期和青少年早期，孩子们的身体经历了海马体和杏仁核的增长，这两个大脑区域分别控制着对某些记忆的访问并帮助调节情绪。同时，参与执行功能的大脑皮层的组织变得更薄。

大脑故障应激障碍的概念

通过比较163名儿童在大流行前和大流行期间的核磁共振脑部扫描，Gotlib的研究显示，当青少年经历COVID-19封锁时，这种发育过程加快了。他说，到目前为止，这种"脑龄"的加速变化只出现在经历过长期逆境的儿童身上，无论是暴力、忽视、家庭功能障碍，还是多种因素的组合。

虽然这些经历与后来的心理健康状况不佳有关，但目前还不清楚斯坦福大学团队观察到的大脑结构的变化是否与心理健康的变化有关，Gotlib指出。

"也不清楚这些变化是否是永久性的，"Gotlib说，他也是斯坦福大学斯坦福神经发育、情感和精神病理学（SNAP）实验室的主任。"他们的年龄最终会赶上他们的"大脑年龄"吗？如果他们的大脑永远比他们的年龄大，那么未来的结果还不清楚。对于一个70岁或80岁的人来说，基于大脑的变化，你会想到一些认知和记忆问题，但如果他们的大脑过早地老化，对一个16岁的孩子来说意味着什么？"

最初，Gotlib的研究并不是为了研究COVID-19对大脑结构的影响。在大流行之前，他的实验室从旧金山湾区附近招募了一批儿童和青少年，参与一项关于青春期抑郁症的长期研究--但是当大流行发生时，他无法对这些年轻人进行定期的核磁共振扫描。"九个月后，我们艰难地重新开始，"Gotlib说。

Gotlib在能够继续对他的队列进行大脑扫描后，这项研究比计划晚了一年。在正常情况下，在分析该研究的数据时，有可能从统计学上纠正这一延迟--但大流行病远不是一个正常事件。"这种技术只有在你假设今天的16岁儿童的大脑与大流行之前的16岁儿童的大脑在皮层厚度、海马和杏仁核体积方面是一样的情况下才有效。在看了我们收集的数据后，意识到他们不是这样。与大流行前评估的青少年相比，大流行关闭后评估的青少年不仅有更严重的内化心理健康问题，而且皮质厚度减少，海马和杏仁核体积更大，脑龄也更高。"

这些发现可能对其他跨越COVID-19大流行的纵向研究产生重大影响。如果经历过该大流行病的孩子显示出他们的大脑加速发育，科学家将不得不在涉及这一代人的任何未来研究中考虑这种异常的增长速度。

"这种大流行病是一种全球现象--没有人没有经历过它，"戈特利布说。"因此没有真正的对照组。"

共同作者乔纳斯-米勒（Jonas Miller）补充说，这些发现也可能对整个一代青少年以后的生活产生严重影响。在研究期间，他是Gotlib实验室的博士后研究员，他现在是康涅狄格大学心理科学的助理教授。

Miller说："青春期已经是一个大脑快速重组的时期，它已经与心理健康问题、抑郁症和冒险行为的增加率有关，每个人都在经历某种逆境，其形式是破坏他们的日常生活--所以可能是这样的情况，今天16或17岁的孩子的大脑与几年前的孩子无法相比。"

在未来，Gotlib计划继续跟踪同一批孩子，直到后来的青春期和年轻的成年人，跟踪COVID-19大流行是否改变了他们长期的大脑发展轨迹。他还计划跟踪这些青少年的心理健康，并将比较那些感染了病毒的人和没有感染的人的大脑结构，目的是确定可能发生的任何细微差别。

关键词：心理健康大流行病斯坦福大学

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