随着互联网行业走到今天,似乎并没能像三十年前开创这一赛道的先行者所希望的那样,变得更加自由、开放、合作、共享,反而随着巨头的崛起逐渐走向了封闭和垄断,事实上超级APP的诞生也印证了这一点。作为新晋巨头,拥有高达6亿日活的抖音如今不仅在电商、社交、直播等领域四面出击,甚至还将触手伸入到了智能手机操作系统的地盘。
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日前,抖音APP中上线了一个名为“应用中心”的功能,并且其与抖音小程序完全不同,所提供的是当前主流的应用和游戏下载,有着与豌豆荚、腾讯应用宝,以及各手机厂商应用商店完全一致的体验。
此前在微信方面刚刚上线小程序时,外界曾一致认为这是超级APP在试图掏空移动端操作系统的举措。只不过小程序的运行环境是一个不完整的浏览器,和基于浏览器内核重构的内置解析器,本质上依旧是网页。并且由于小程序需要与微信、抖音、支付宝等超级APP绑定,并不能脱离APP单独存在。
所以小程序其实并没有违反谷歌、苹果,以及手机厂商应用开发文档中的相关规定,而这也是一众国产手机厂商只能用组建“快应用联盟”,苹果亲自下场做官方小程序,来对抗超级APP小程序的原因。
事实上,抖音上线“应用中心”的想法可能很简单,毕竟随着平台流量的富集,抖音已然成为了如今APP开发者不可忽视的宣发渠道。不久前就出现了微信小程序开发者在抖音密集投放广告,试图通过跳转的方式将流量引入微信小程序。随着各路人马齐聚抖音这块流量宝地,抖音自身当然也有责任来建立相应的秩序。
而对于抖音来说,“应用中心”的上线无疑是其规范在平台中各种应用分发行为的起点,也是身为超级APP的下意识行为。但所谓的超级APP,其实是移动互联网流量红利不再的结果,在缺乏增量的情况下,只有足够多的内容供用户消耗,用户才会在APP中停留更长的时间,而随着大规模用户长时间的驻留,超级APP自然也就形成了。
超级APP的商业逻辑,就是在汇聚流量的基础上尽可能多的拓展交易场景,并最终实现无限压低获客成本的效果。只能说,用户及用户行为产生的流量,确实是互联网行业最强有力的武器,而坐拥整个国内互联网最为庞大的流量池之一,也就由不得抖音“得寸进尺”了。
不过,此次抖音上线“应用中心”的行为,或许只能用“富贵险中求”来形容。
如今抖音在APP中自建应用商店,无疑是赤裸裸地挑战移动端操作系统,这显然是移动互联网历史上标志性的一幕,也代表着依赖Android、iOS而存在的APP,开始尝试反噬“母体”。
尽管随着移动互联网的发展,应用商店本身在渠道功能上的垄断地位在不断缩减、在应用分发方面的影响力不断衰落,甚至于有了被微博、抖音、B站等内容平台取代的趋势。但无论如何,不管是Android、还是iOS,应用分发都是操作系统重要的组成部分之一。
且不提“唯器与名,不可以假人”,应用商店更是谷歌、苹果,以及Android手机厂商最核心的营收来源。围绕Google Play、App Store,以及国内安卓渠道的抽成问题所爆发的故事,几乎只能用数不胜数来形容,这也是APP开发者与平台方利益纠葛的核心战场。
在某种意义上,抖音这样的做法甚至要比将苹果告上法庭的Epic Games更出格。当年,Epic Games仅仅只是谋求在旗下热门游戏《堡垒之夜》的iOS版中,新增绕过苹果应用内支付的第三方渠道,就遭遇了苹果方面的全面封杀。而抖音上线“应用中心”,可不只是尝试动摇应用商店的抽成,更是希望能与苹果、谷歌平起平坐。
这一点抖音方面想必是心知肚明的,目前“应用中心”功能并未在iOS版推出,未来大概率也不会上线。事实上,不仅仅是苹果忌讳此时,Android平台的各大应用商店也一样。众所周知,国内主流手机厂商基本走的都是用硬件来“交朋友”,通过软件业务赚取利润这一商业模式,而软件业务中除了广告、金融,就要数应用商店的分发抽成了。
如今尽管应用商店已不再是用户寻找新应用的首选渠道,并且越来越多游戏要求降低应用商家分成比例就是明证,但在目前智能手机整个行业不太景气的情况下,应用商店的收入依然是支撑手机厂商完成产品迭代的重要力量之一。
那么问题来了,手机厂商有能力反制抖音吗?似乎除了直接在应用商店里下架抖音外,手机厂商没有太多行之有效的反制手段。真正有能力威胁抖音的,是手机厂商将抖音这款APP定义为“流氓软件”,直接从操作系统层面封杀抖音。但这一操作的难度不小,毕竟仅用户这一关手机厂商就很难过去。
势大难制或许就是抖音有恃无恐上线“应用中心”的关键,庞大的用户规模和超高的粘性,同时也代表着其巨大的影响力。与此同时,手机厂商则几乎只能用“一盘散沙”来形容,当初的快应用联盟尚且无法压制微信小程序,目前就更没太多办法来制衡抖音了。而抖音的竞争对手尚且只有快手和微信视频号,可手机厂商的竞争对手就多去了。
因此尽管咋一看抖音在APP中自建应用商店的行为较为盲目,但这一做法其实很聪明,毕竟此举并没有直接挑战苹果,而是选择了在以开放著称的Android生态里“搞事”,瞅准了Android手机厂商之间的貌合神离,使得后者无法建立一个有效的联盟来制止抖音。
如果抖音此次的行为得逞,接下来或许整个国内市场的Android应用分发生态的洗牌时刻就将到来,别的不说,至少快手、微信、百度、支付宝等超极APP想必会很愿意试一试。