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科学家们发现,一种现代杀虫剂加速了对古罗马文物的腐蚀。氯苯,一种曾经用于杀虫剂的化学品,已知会在土壤和水源中积累,科学家在一个被腐蚀的罗马碗上检测到了这种化学品的痕迹,该碗可以追溯到铁器时代晚期(公元43至410年间)。根据发表在《科学报告》杂志上的这项研究,被氯苯污染的土壤可能继续对埋在地下的考古文物的保存构成威胁。
氯苯是合成的化合物,在高浓度下可能是有害的,而且由于会产生环境影响,其中的大多数农药形态在英国已经被禁止使用。然而,人们认为这些化合物在环境中的积累是早期工业和农业活动的结果。2016年在英国肯特郡的一个农场发现了一个铜合金的罗马碗,这个地方至少从1936年开始就被用于农业。
罗马碗的近代史--图(A)发现该碗的地区与其他罗马遗址的关系,为了保护遗址,不能提供确切的发现点图(B)保护期间的碗的内部和图(C)外部,图(D)在桑威奇博物馆展出的碗。资料来源:《科学报告》,Carvalho等人,Luciana da Costa Carvalho利用遗产地图制作的地图。
Luciana da Costa Carvalho及其同事分析了碗上绿色和棕色的腐蚀,以确定其不同的组成部分。他们发现了一些表明人类活动造成的土壤长期变化的元素。在绿色的腐蚀中,作者发现有氯苯存在。作者还在棕色的腐蚀物中发现了二乙基甲苯胺(也被称为DEET),这是一种现代化合物,仍然用于驱虫剂中。
作者认为,氯苯与罗马碗中的腐蚀增加有关。他们的结论是,即使氯苯在英国不再使用,被污染的土壤仍然可能威胁到仍然被埋藏的考古材料的保存,需要进行更多的研究来更好地了解其中的过程。