狂砸440亿美元将推特(Twitter)私有化后,马斯克化身终极BOSS,在新公司发动了一场“无限战争”。
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根据外媒报道,11月4日,推特通过电子邮件的方式完成了大规模裁员,公司某高管在一条推文中表示,推特原有的7500名员工有大约一半都被解雇。11月5日,马斯克发推文解释道:“当公司每天损失超过400万美元时,裁员是唯一选择。”
不过,这只能算新官上任的第一把火。结合媒体报道和个人动态来看,已经成为推特CEO的马斯克,正在有条不紊地准备自己的 “推特改造计划” ,包括调整内容策略、重启短视频、打造Web3平台等等。
种种迹象表明,对于推特这个具有世界级影响力的社交平台,马斯克显然还有更宏大的愿景。
马斯克想要“清理门户”的想法早就有迹可循。
10月27日,马斯克正式完成了对推特的收购。 根据协议条款,推特原有的九人董事会在交易完成后就已就地解散。同时,这一天也是推特原CEO、CFO以及法务政策主管等高管的“Last Day”。
接下来的几天,包括推特广告主管、消费产品工程副总裁、产品高级总监在内的更多管理层都没逃过被解雇的命运,肃清之风波及到了90%的推特高管。
为了补充兵力,马斯克开始从旗下其他公司调兵遣将,召集了包括50多名特斯拉员工在内的团队参与到推特的工作中,一起加入进来的还有他的朋友、顾问以及支持者。
根据外媒报道,马斯克希望这些人能够尽快摸透推特的一切,包括平台源代码、内容审核机制及数据隐私等,以便对平台进行重新设计。有分析认为,这些人还会帮助他决定推特员工的去留。
11月4日,随着马斯克的一声令下,有超过3000名的推特员工集体迎来“毕业典礼”。 一位推特管理人员爆料,许多员工在无法登录公司系统时才发现自己被解雇,大家都认为这种裁员方式缺乏关怀和体贴。
如此粗暴的裁员方式甚至引起了联合国的注意,联合国人权事务高级专员11月5日呼吁马斯克,“将保障人权作为推特管理工作的中心”。
不过,马斯克似乎认为自己已经仁至义尽。他第二天在推特上表示:“所有被解雇员工将获得3个月的基本工资作为遣散费,这比法律要求的超出50%。”同时,马斯克也直言裁员是别无选择,因为公司每天损失超过400万美元。
这个解释倒是在情理之中, 近年来推特的财报数据确实很差,过去7年有5年都是在亏损状态 ,2022年第二季度的亏损更是达到了2.7亿美元。
尽管马斯克本人不差钱,这两天甚至花钱给自己买了世界上最大的私人公务飞机,但想要实现推特的“扭亏为盈”可不是什么简单的事。
这样的现状直接决定了马斯克的裁员思路——优胜劣汰。
据报道,马斯克在10月28日曾要求推特的工程师打印出最近两个月的代码以便审查 ,但之后他又要求员工撕掉打印文件并在电脑上重现。有人表示,马斯克此举是为了确认员工的工作效率,淘汰掉不常写代码的管理者。
这还只是开胃菜,有推特员工反映,马斯克还给他们设定了一些几乎不太可能完成的任务。比如,推特最近正在调整Twitter Blue服务,不过,马斯克给员工调整系统的时间只有一周,如果员工不能够在11月7日前完成任务,那么就会在下周被炒鱿鱼。
推特的内部沟通记录显示,为了不被裁员,一些部门已经要求员工进入7×12h的工作状态,而且没有讨论相关的加班费用或是补休计划,理由是这是关于员工职业生涯的大事。
可以说,马斯克是当之无愧的“内卷文化传播大使”,以一己之力打开了推特的内卷开关。
许多人猜测,推特的居家办公文化或许也将画上句号。因为目前特斯拉的制度就是员工每周至少要在办公室工作40个小时,否则直接走人。
在执行收购计划之前,马斯克曾经多次在公开场合吐槽推特。
原来的推特在他的眼里有很多缺点:内容审核机制有问题,不遵守言论自由原则;充斥海量虚假账号以及垃圾信息;公司过度依赖广告业务,且广告关联性很低等等。
完全掌控公司后,马斯克迫不及待地开始了大刀阔斧的改革。
推特的本质是一个UGC(用户生产内容)内容平台,但是过去的推特在马斯克眼里并没有尊重用户的言论自由。
之前,推特曾以“有进一步煽动暴力的危险”为由封禁了前任美国总统特朗普的账号。马斯克曾对此事发表公开看法:“这是一个错误,因为它疏远了这个国家的很大一部分人,并最终导致特朗普没有发言权。”
不过,如今马斯克似乎对言论自由有了重新思考。
10月27日,马斯克在《告推特广告主书》中提到:“推特显然不能成为一个人人都可以自由发挥的地狱,一个什么都可以说而不需要承担任何后果的地方。”马斯克希望,广泛的信仰在推特上能以健康的方式讨论,而不是诉诸暴力。
可以肯定的是,接下来的推特无法真正做到让每个人都畅所欲言,但现有的内容审核机制会发生改变。
10月29日,马斯克发布推文称:“推特将组建一个拥有广泛不同观点的内容审核委员会。在该委员会召开会议之前,不会发生重大的内容决定或账号恢复。”
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这句话同时也解答了一个很多人都在关心的问题,看来那个以“推特治国”而闻名的男人短期内是不会被解封的。
事实上,接下来可能还会有更多的推特账号陷入沉寂,这倒不是因为内容审核的问题,而是因为马斯克对推特账户的改革。
前面提到,推特最近正在调整Twitter Blue服务,马斯克目前打算将这项费用的收费标准从4.99美元/月提升到8美元/月。Twitter Blue是推特在去年6月推出的一项付费服务,会向订阅用户提供“独家高级功能”,包括编辑推文等。
之所以抬高价格,是因为马斯克打算将真人认证加入到Twitter Blue中。以往推特的真人认证是完全免费的,但未来只有付费用户才能够拥有真人认证,也就是推特账号后面的蓝V。
马斯克表示,这一措施主要是为了打击推特虚假账户泛滥的问题,简单来说就是“希望组建一支喷子军队需要付出更高的代价”。与此同时,推特的收入也会增加,可以用来奖励更多优质内容创作者。
然而,全新的Twitter Blue同样有造成用户流失的风险,因为不是所有的人都愿意为实名认证付费。著名作家史蒂芬·金就表示,如果这个计划真的开始实施了,他将离开Twitter。
马斯克回复他: “推特不能完全依赖广告商。”
一直以来,推特的营收结构都比较单一,大部分收入来源于广告业务。从财报数据看,推特的广告收入最近几年都占到了总营收的85%以上,今年二季度占比更是达到了92%。
值得一提的是, 在被马斯克收购之后,推特已经失去了很多广告客户。 截至目前,包括奥迪、通用汽车、辉瑞、欧莱雅等多个企业都停止了在推特上的广告投放。
相关汽车企业的做法一开始还被大家调侃是为了避免“资敌”,但从各方的回应看,广告主抛弃推特的主要原因,还是因为马斯克的大规模裁员、调整内容策略等计划,让公司的未来充满了不确定性。
11月4日,马斯克发推文把这个锅丢给了“激进团体”,即那些反对改革措施的人。他表示:“由于激进团体向广告商施压,推特的收入大幅下降,尽管内容审核没有任何改变,我们也尽一切努力安抚了他们。”
马斯克当然不敢得罪内容平台共有的"衣食父母",他在完成收购的当天就对广告商抛出了橄榄枝。
10月27日,马斯克在推特上发布了《告推特广告主书》,表示 “推特渴望成为世界上最受尊敬的广告平台,一个能让你的品牌更强大、能让你企业得到更好发展的平台“。
他还提到,低相关度的广告是垃圾广告,但高相关性的广告实际是内容。从这句话可以推断,马斯克的下一步打算就是升级推特广告的推送算法,进一步提高广告和用户的关联度。
内容和广告的改革只是一个开始,马斯克对于推特的未来还有更大的安排。
一直以来,马斯克从不吝啬对抖音、微信等中国软件的溢美之词, 他曾经屡屡提及想要打造一个“X App”,这个App可以说是抖音和微信的合体,能基于算法推荐向用户提供一站式的服务,包括资讯新闻、衣食住行、消费娱乐等方方面面。
马斯克收购推特的原因之一,就是希望能改造它,为实现“X App”铺路。
目前,马斯克已开启对推特多元化业务的探索。有媒体报道称,马斯克已指示推特工程师团队重新启动短视频应用程序Vine,可能在今年年底前准备就绪。
Vine可以说是美国市场短视频的鼻祖。2012年,推特以3000万美元收购了还在襁褓中的Vine;2013年,Vine上架苹果商店,首日便冲上了App Store社交类应用榜首;可惜这款产品只是昙花一现,从2014年起就陷入增长瓶颈,在2016年被推特关闭。
面对TikTok的爆火,以及Facebook和YouTube等相继入局短视频,马斯克显然也是坐不住了,打算用全新的Vine再次杀回战场。
马斯克还在推特发起了一项民意调查,询问用户他是否应该重启短视频应用Vine,有接近500万用户参与了该项投票,其中70%的用户投了赞成票。
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除此之外, 推特目前似乎正在积极拥抱加密货币行业。
知名逆向工程专家Jane上个月曾在推特上表示,推特目前正在开发支持加密货币钱包的原型。这也在意料之中,因为马斯克设想的“X App”同样需要全面的支付功能、通讯功能、创作分红机制以及便捷的接口。
2021年以来,推特已经相继上线了许多涉及加密货币的功能,包括支持比特币打赏,接入加密货币钱包以及设置NFT头像等。
另外,马斯克本人和加密货币也有紧密联系。他本人是狗狗币(DOGE)的忠实粉丝之一,而且经常因为社交网红的身份影响狗狗币的价格。此外,马斯克此次收购推特的资金,也有很多来自币圈的经营机构的投资。
考虑到这些因素, 推特未来很有可能会变成一个成熟的Web3.0平台。
当然,以上这些目前都还停留在想象阶段,能否照进现实,可能连马斯克本人都没有底。
这两天,马斯克已经将自己的推特简介改成了“推特投诉热线接线员(complanit hotline operator)”,因为他最近的动作已经激起了很多用户的不满。从他多次发布与推特相关的动态和投票来看,马斯克似乎做好了倾听大众声音的准备。
这说明了一件事:即使是世界上最成功的人,面对自己未曾涉足的领域,也只能摸着石头过河。