最近大家应该都看到了这么一条喜闻乐见的消息:欧盟正式批准了手机统一USB-C接口的法案,预示着从苹果之后的产品全部都会使用USB-C接口,当然明年发布的iPhone 15系列自然也不例外。
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对于我们普通消费者来说,iPhone更换成C口自然是好事,起码我们出门时不需要再额外带一根lighting线,但对于苹果来说,这会严重损害到他们的相关利润。根据权威机构统计显示,苹果每年依靠MFI认证所收取的专利费在30亿美元以上,这是一个相当惊人的数字。
然而欧盟对于苹果的“迫害”并不止于此,根据外媒报道,11月1日欧盟通过了一项新法案,这项法案将适用于符合“看门人”(领头羊)标准的科技巨头,并要求他们向其他公司和开发商开放其各种服务和平台。 而这位“看门人”自然指的是苹果,毕竟苹果在欧洲市场拥有大量的活跃用户,每年的营业额和收入也位居行业前列,自然会受到新法案的规则约束。
而本次法案对苹果提出的要求大体可以分为以下六点:
允许用户卸载手机自带的APP,或是更改操作系统、语音助手以及网页浏览器的默认设置; 允许用户安装或使用与操作系统相兼容的第三方APP或应用商店; 确保用户核心平台服务的退订操作和订阅操作一样简单; 运行第三方平台在某些特定情况下,与自己的服务进行交互操作; 为在其平台上投放广告的公司提供必要的工具和信息,以便广告商和发布商对其由网守托管的广告进行独立验证; 允许业务用户访问使用平台时生产的数据,以及在平台外跟消费者签订合约。简单来说,就是欧盟要求苹果开放它们的应用商店以及第三方APP安装权限,苹果用户可以像安卓用户那样在第三方网站或是第三方应用商店下载软件,从而绕过App Store去下载应用。为何欧盟对Apple Store恶意如此之大?说到底还是利益问题。
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据此前报道,苹果称为“保证用户隐私安全”,苹果一直没有向用户开放第三方App的侧载功能,iPhone机主们只能从官方App Store中安装下载应用,而苹果也能从用户的下载行为中抽取“佣金”。
有调查机构表示App Store中的服务业务占到苹果的总营收的2%,看起来好像不多,但服务业务所提供的毛利率达到苹果整体毛利率的40%左右,可见这个利润有多么恐怖。 也正因如此,苹果一直坚持用户只能通过App Store和Apple Pay来付款,以保证这部分利润不会受到影响。
APP Store不像安卓应用商店那样“坦诚相待”,苹果会在用户的每一笔消费中抽取30%的“苹果税”,所以有些朋友会发现自己在某些平台或是游戏中所支付的金额要比安卓用户更高一些。
当然,不只是消费者,不少软件开发者也相当反感“苹果税”,毕竟谁也不喜欢眼睁睁看着自己的收入被官方抽走30%。 为了保证收入这些开发者只能提高软件或是会员的售价,但价格上涨必然会影响到用户的购买欲,对于双方都不是什么好事。根据相关数据显示,在应用方面的收入,用户数量只占安卓七分之一的苹果,利润却是安卓市场的4.38倍,这显然是一个极其不合理的数字。
而欧盟的本次法案是希望消费者在花钱购买iPhone之后,理应拥有了手机的所有权和支配权。也就是说,iPhone用户可以接受苹果公司的服务,去使用APP Store并支付“苹果税”,也有权选择接受其它平台的服务。
实际上这不是苹果第一次被要求开放第三方软件的安装权限了,美国、韩国、俄罗斯都先后针对此事对苹果提起了反垄断诉讼,其中做得最狠的是荷兰,荷兰连续三个月对苹果进行罚款,总计超过5000元欧元。在天价罚款面前,苹果也不得不认怂,允许和当地应用开发者使用外部支付工具,苹果税也从30%降低至15%。
随着欧盟此次法案的落地,估计苹果也“猖狂”不了多久,至于苹果会不会对其他地区一视同仁,就得看当地能否学习到欧盟的“精髓”了。
iOS封闭统一的系统确实给用户提供了更为纯净的、安全的体验,这是无形的溢价。那么从这一点来看,苹果所宣称的只能通过App Store下载软件,是为了确保用户的安全与更好的体验本身是成立。因此,即便不从盈利的角度来看,它也不会让第三方应用商店来破坏苹果App Store的应用的品质度与安全性。
一旦苹果开放第三方应用接入,可以预见的是有无数为了白嫖苹果生态流量的开发者用处,他们甚至可以在App Store上架一个阉割版APP,想体验完整版就要跳转到另一个网页,或者干脆就不在App Store上架,反正都可以通过第三方平台安装。既不受苹果监管,又不用向苹果交钱,岂不是一石二鸟。
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而那些遵规守纪的软件开发者们反而成了炮灰,虽然可以绕开苹果税,但这并不是一件好事,毕竟网络上有太多“不怀好意”的网友,他们可能会通过专业知识破解开发者们辛辛苦苦开发出的APP,部分APP开发团队可能会因此亏本甚至是倒闭。
这种操作在早些年间的安卓市场层出不穷,不少用户也对此见怪不怪,也正因如此大部分开发者宁愿支付30%的苹果税也不愿意在安卓市场中体验提心吊胆的日子。
那么对于我们这些普通消费者来说,这也并非就一定是件好事,包括小雷在内的大部分消费者会选择iPhone都是图它稳定耐用。如果iPhone上真的涌现出大量保证不了质量的第三方应用,那我们还有什么理由去买iPhone呢,这个价格买安卓手机不是划算得多?
另外苹果税一旦被取消,苹果又会不会把成本转嫁到消费者和开发者身上呢?
回到开头的问题,苹果要如何去应对这一情况呢?在小雷看来目前苹果只有两条路可选,一是像以前一样“不认错”,继续缴纳罚款;二是选择妥协,让大量的第三方开发者涌入。当然小雷认为苹果短期之内仍会选择缴纳罚款,哪怕是比起天价罚款,App Store的收入也要多得多。
对于苹果来说,Apple Pay和App Store在某种程度上代表着苹果在手机行业的独特地位,想让苹果彻底放弃这两个好不容易建立起来的优势显然不现实,但在面对如此多压力的情况下,谁也不知道苹果还能坚持多久。