众所周知,iPad一直是苹果重要的产品线之一。就在上周,苹果发布了新一代iPad和iPad Pro。两款新iPad采用了直接官网上架的形式来到大家的面前,并将于10月26日正式开售。值得一提的是,两款新品起售价上涨,也带动了老款iPad全线涨价。
此次,新发布的iPad在外观上带来了一些改变,第十代iPad首次采用全面屏设计,移除了Home键,并采用了USB-C端口。不过,对于这些改变,有用户指出,产品的更新缺少诚意,不少升级似乎有些按部就班的意思。
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但苹果并不是没有想要创新,带来一些新东西。近日有爆料消息称苹果曾考虑推出一款带有塑料底盘的低成本iPad,乍一听是不是有点不可思议呢?你能想象塑料版iPad长什么样吗?
用“塑料”开辟新市场
苹果知名爆料者Mark Gurman称,苹果公司的团队讨论过将塑料iPad与低成本塑料键盘配件捆绑在一起,以低于500美元(折合人民币约3630元)价格单独出售。
作为参考,苹果官网上列出的iPad 9目前起售价329美元(国行起售价2599元),是该公司iPad产品线中最实惠的平板电脑,而这款产品的外壳采用100%再生铝金属。
为什么会考虑塑料版本,Gurman进一步解释道,苹果的这个想法是为了向Chromebook发起挑战,从这些设备中夺走市场份额,并可能使iPad成为课堂上的新标准。
据了解,Chromebook是Google推出的网络笔记本,能提供完善的网络应用服务。而这款产品的目标人群是“发烧级”笔记本爱好者、教育用户等。
现如今,作为教学、管理工具,平板电脑逐渐渗透教育行业,可以帮助学生更好地学习。而在该行业,平板电脑主要承担的是一种协助老师授课的功能要求,不需要有多强大的性能支持,因此一些高端的产品并不被学生和家长所选择,反而一些价格低廉的产品才能获得家长的青睐。
而Chromebook就是这样一款产品。首先是大家最关注的价格方面,一台入门级别的Chromebook仅需要149美元,而目前最便宜的iPad起售价也超过了300美元,是Chromebook的两倍之多。其次,Chromebook配备实体键盘,这对于学生来说是必不可少的利器,可以提高孩子的学习效率。
放不下的高端定位
就像Gurman所说的,苹果此次“脑洞大开”或是为了抢教育市场份额。不过,最终结果是这个想法被放弃了,苹果并没有发布这款塑料iPad产品。
苹果没有采取该策略的原因或许是与产品的定位、自己的理念不符。
业内人士分析称,苹果公司目前的战略可能是围绕着为客户创造需求,产品本身将保证质量,用户通过购买不同的、昂贵的配件来获得最好的体验。
说起平板电脑,大多数人首先想到的当然是iPad,这足以说明iPad在大家心中的地位。纵观iPad产品线,虽然有着多种系列(包括基础款数字系列、mini系列、Pro系列、Air系列),但不管是入门级产品,还是定位最高端的产品,它们都有着出色的产品力,可以为用户带来不错的使用体验。
如果苹果开始提供更廉价的iPad,而且这款产品由塑料制成。可以预见,这种廉价材料可能会慢慢地侵蚀其他产品,拉低整个iPad产品线“高贵的”口碑。
另一方面,不推出塑料iPad并不是苹果放弃深耕教育市场,而是新发布的第十代iPad承担了这个重任。新款iPad采用了全新的全面屏设计,代由Lightning改用Type-C接口,能够支持各种USB-C配件。针对第十代iPad,苹果还推出全新妙控键盘双面夹,采用两件式设计,具备全尺寸按键,能够自由灵活多用,更适合教育市场。
此外,我们也可以认为,苹果选择了一种不影响整个iPad系列销售、相对而言更加柔和的方式进一步开拓教育市场。
iPad Ultra或将到来
或许相较于塑料材质,iPad更可能推出采用钛合金材料的版本。
此前,根据外媒爆料称,苹果正在计划生产全新材质的iPad产品,全面取代现在的铝合金材质产品,而全新材质的iPad很有可能是钛合金版的iPad。
据悉,苹果正在测试钛合金材料,而这种材质相比目前iPad上的铝合金材质要好许多。这种材料具有更高的硬度,更加耐划伤,可以使iPad这种大屏产品不容易折弯,让产品使用寿命更长。
实际上,钛合金材料已经现身在苹果产品上了,今年和iPhone 14系列一同发布的Apple Watch Ultra就使用了钛金属外壳,这种新材料的使用受到了不少用户的好评。
不仅如此,目前苹果还有将该材料“发扬光大”的迹象,它将被运用在苹果的当家花旦——iPhone上。据消息人士称,明年发布的iPhone 15系列中的高端版本会使用全新的钛合金机身,新品的定名也可能进行升级,变为“iPhone 15 Ultra”。因此我们可以大胆推测,苹果今后非常有可能推出“iPad Ultra”。
写在最后
在部分人士眼中,苹果似乎进入了创新的瓶颈期,不少产品的更新换代很难带来非常大的突破。因此,一些大胆的尝试或许是苹果所需要的。无论苹果将采用什么样的材质打造iPad,相信都是经过深思熟虑的决定。不管是塑料,还是钛合金,只要产品好用,相信消费者们还是会为之买单的。