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詹姆斯-韦伯太空望远镜是人类太空探索中最雄心勃勃的努力之一。自从美国宇航局在7月分享了韦伯的第一张图片以来,我们已经看到了很多其他从该望远镜中传出的图片。 尽管有这么多美丽的图像,有些人不禁要问,我们是否真的经历过任何詹姆斯-韦伯的突破呢?简短的回答是?不,还没有。
虽然詹姆斯-韦伯的突破还没有告诉我们什么,但这并不坏。这是因为,正如欧空局和美国宇航局在细分韦伯的科学方法中所述,韦伯的工作实际上需要一些时间。科学家们不仅要观察他们行动的目标,然后他们还要通过詹姆斯-韦伯的数据来弄清楚这一切意味着什么。
所有这些数据也必须经过同行评审。这意味着其他科学家要查看詹姆斯-韦伯发现的任何突破,并验证他们是否在分享真实的--或者至少基于当前模型的信息,我们需要认为是真实的。虽然学界对目前使用的模型有一些担忧,可能因此误解韦伯的数据,但这完全是另一个问题。
詹姆斯-韦伯对火星的观察证实了航天器以前观察到的发现。图片来源/NASA, ESA, CSA, STScI, 火星JWST/GTO团队
当然,这并不意味着韦伯的突破没有让我们学到什么,正如之前一再发生的那样,那些早期宇宙的第一批图像证实了我们对早期宇宙的看法是错误的。许多人理论上认为,早期宇宙更混乱,更没有组织性。然而,韦伯对更古老的星系的观测似乎证明了这种说法根本不是事实。
此外,韦伯还在一颗系外行星上探测到了二氧化碳,证实了这种关键成分确实存在于我们的太阳系之外。因此,尽管韦伯的突破似乎没有很多有价值的知识产生,但它已经让我们学到了一些东西,而且这只是开始,预计未来还会有更多。
韦伯的科学任务并不短,而这些图像只是一个开始。收集数据并从所述数据中创建图像要比解释这些数据以了解宇宙容易得多。而且,即使詹姆斯-韦伯的突破开始发生,我们仍然需要多年时间才能完全理解我们正在看的东西。