地球越来越热了,这是一件显而易见的事情。
我们不需要去阅读那些经年的气象统计数据,也不需要去浏览那些有关异常气候的新闻,只需要用我们自己的身体去感觉就可以得出这个结论,毫无疑问,地球就是越来越热了。地球在变热,这使我们想到了宇宙中的另一个天体,那就是太阳。太阳是太阳系中唯一的一颗恒星,是地球所有光和热的来源,既然地球在变热,那原因是否也出在太阳的身上呢?有人说,也许是因为地球与太阳的距离在拉近,但真实情况却与这种说法截然相反,地球非但没有靠近太阳,反而是在离太阳远去。地球与太阳的相对位置真的在变化?难道它们不是恒定的吗?还真不是。
包括地球在内,太阳系中所有的天体都在围绕太阳运行,这完全是因为天体之间的相互引力作用。
(资料图片仅供参考)
引力是一种无处不在的力,因为任何具有质量的物体之间都具有相互的引力作用,比如我们自己和面前的这部手机,只不过引力十分弱小,所以只有物体的质量达到宇宙天体的级别时,相互之间的引力作用才会明显可见。太阳系中的行星虽然都围绕太阳运行,但每一颗行星的轨道长度、形状以及运行的速度都不相同,而造成这种不同的本质原因就是它们的质量,由此可见,若是两个物体中的任何一个出现质量上的变化,都会影响到它们的运动方式。
地球的质量会变化吗?会,但微小到几乎可以忽略不计。
每天都有不少游离在宇宙中的小型天体坠入地球,虽然它们都会在与地球大气的摩擦中消失殆尽,但它们并没有消失,只是以尘埃的形式成为了地球的一部分,它们的加入会使地球的质量出现增加,同时,每时每刻又都有少量的地球高层大气散逸到太空之中,这又会使得地球的质量减少,不过这种质量的增减实在是太过微小了,几乎不会产生任何实质性影响。地球的质量几乎不变,那太阳呢?太阳的确在变化,而且太阳质量的变化会对地球的运动方式产生实质性的影响。
太阳是一颗恒星,时刻都在发光发热,而这股光和热来自于它内部的氢核聚变。
氢核聚变是一种核反应,其本质就是通过聚变反应将一部分物质的质量转化为能量,而这股能量最终会以光和热的形式被释放出来。太阳上的氢核聚变永不停歇,所以太阳一直都在损失质量,虽然损失的质量对于太阳本身而言微不足道,但却足以影响到地球的运行。根据观察研究发现,太阳的质量损失会导致地球轨道发生变化,变化幅度大概为每年3%左右,也就是说地球与太阳之间的距离会以每年6厘米左右的幅度发生偏离,换个说法就是,每过一年,我们都离太阳远了6厘米。
既然地球在远离太阳,为什么我们反而感觉越来越热了呢?
每年6厘米左右的偏离对于地球温度的影响实在是太过微小了。我们都知道地球的轨道并不是一个标准的圆形,而是趋于椭圆,所以就有了近日点和远日点之分,而近日点与远日点相差了大约500万公里,可是对于生活在北半球的我们而言,远日点时恰好是夏季,而近日点时反而是冬季,由此可见,即便是500公里的距离差距也无法弥补太阳入射角度所造成的季节变化,就更不要说这区区的6厘米了。严谨一点来说,500万公里的距离差距对于地球来说,只使得太阳辐射强度相差了不到6%。如果我们把眼光放长远就会发现,未来地球非但不会因远离太阳而变冷,反而还会变得更热。
太阳的确因为燃料的消耗而在减少质量,但未来它的热度却会大幅增加。
这是因为太阳的聚变过程会逐步向更重的元素推进,由氢聚变为氦,最终再聚变为碳,科学家预测,这种变化会使得太阳的亮度发生显著的变化,大概每10亿年就会增加6%,所以在遥远的未来,虽然我们与太阳的距离更远了,但接收到的热量却更多了。当然,现在地球变热和太阳并没有什么直接关系,这主要是由于人类活动所导致的全球变暖现象,如果说过去“全球变暖”对我们来说只是一个名词,现在它已经开始对我们的生活产生实质性影响了,而能够遏制全球变暖进程的只有我们人类自己。