说起「世界上最致命的动物」,你心里想的是什么动物?
(相关资料图)
鲨鱼?狮子?鳄鱼?蛇?
都不对。
世界上最致命的动物其实很平常,它就是蚊子。
2018 年,因蚊子传播疾病致死的人数达到 83 万人。
人口学家认为,地球约共存在(过)1080 亿人,其中因蚊子传播疾病致死的人数大概有 520 亿人。
本周正值「蚊子周(Mosquito Week)」,比尔·盖茨在其博客 GatesNotes 上撰文介绍了世界上最大的「蚊子工厂」。
「蚊子工厂」位于哥伦比亚的麦德林市,一周能「生产」超过三千万只蚊子。
这些埃及伊蚊所感染的沃尔巴克氏菌(Wolbachia)会让它们无法向人类传播登革热、寨卡病毒病、黄热病和基孔肯雅病等。
放飞后,这些蚊子在和其他蚊子交配时,会把沃尔巴克氏菌传染给其他蚊子,进而让更多蚊子都无法传播一系列疾病。
沃尔巴克氏菌蚊子了不起的地方在于,一旦用于疾病预防的蚊子数量足够了,这个解决方案就能自持续下去。
比尔·盖茨在文章中解释道。这些蚊子「上班」的形式有两种:
一种是「胶囊」式 —— 把蚊子卵以及它们所需营养都装在一颗胶囊里,然后投放在目的地的水中,由其自然孵化。
▲ 一颗胶囊里有三百颗卵
另一种就更直接,把成年蚊子带到户外放飞就行,有时靠骑手带到城中释放,有时则会用无人机空中放飞。
麦德林的报告指出,自 2015 年开始释放蚊子以来,城市里登革热感染人数已经减少了 89%。
其实,广州也有一家「蚊子工厂」—— 广州威佰昆生物科技有限公司。
虽然也用沃尔巴克氏菌,但广州放飞的蚊子主要为了「以蚊灭蚊」—— 放飞感染了沃尔巴克氏菌的雄性白纹伊蚊去和野生雌性蚊子交配,后者产下的卵会在胚胎发育早期死亡,无法孵出幼虫。
盖茨强调,因全球气温升高,蚊子也在扩大活动范围,因此对蚊子传播疾病的管理更为紧迫。
多年前,释放蚊子以作为对抗疾病的方式会让很多人觉得疯狂。
但这项创新解决方案的在全球多地的社区都获得了支持。
这些神奇的蚊子正振翅高飞,拯救生命。