吃饺子还是蘸醋香,这一点人和动物的感觉出奇的一致,为什么? 热闻

吃饺子就得蘸点醋,不蘸醋总觉得多少差了点味道。


【资料图】

不仅人类有这样的感觉,在这一点上,动物与人的感觉出奇的相似。如果你曾经喂给你家的狗子一只蘸了醋的饺子,那么下一次你再给它饺子的时候,它很可能会示意你帮它蘸点醋。当然,以饺子为代表的馅类食品由于含盐量较高,是不适宜宠物食用的,所以不要因为觉得好玩而反复尝试。不过这的确是一件挺有意思的事情,动物和人类的味觉感受并不相同,很多人类觉得好吃的东西,动物却并不觉得好吃,而动物觉得好吃的东西,人类也未必感兴趣,为什么在“吃饺子蘸醋”这件事上,动物与人出奇的一致呢?

其实,人类也好,动物也好,并不是对“醋”这一具体的调味料感兴趣,而是普遍对含有酸味的食物有所偏好。

不同的食物,不同的生命体所感受到的味道也不同,这是因为每种动物所拥有的味觉受体不同。举个例子,除去灵长类动物以外,其它动物的肝脏无法完美代谢可可碱,所以我们总说狗是不能吃巧克力的。然而同样不能吃巧克力的还有猫,但我们却很少提及,为什么?因为猫基本不会去主动食用巧克力。

猫不会主动去吃巧克力,是因为猫缺失了甜味受体,感受不到甜味,那么巧克力对它而言就是一个苦疙瘩,当然不会去吃。

类似的例子还有很多,比如被我们视为“味道基础”的咸味,海豚就感受不到。不同的动物所拥有的的味觉受体和味蕾数量都是存在很大差异的,但所有的动物,无论是脊椎动物,还是无脊椎动物,有一种味觉却是从未缺失的,那就是“酸味”。是不是很有意思?

动物拥有味觉,是因为动物需要依靠味觉来辨别分析食物是否安全,所以一种动物的味觉受体就与它的食性有着密切的关系。

通过感受甜味,动物可以判断食物拥有高热量,通过感受咸味,动物可以判断食物拥有无机盐,反过来,如果感受到了苦味,那么则意味着食物可能存在危险。那么酸味又意味着什么呢?为什么在数亿年的生命演化过程中,没有一种动物丢失掉酸味受体呢?对于科学家而言,酸味受体是所有味觉受体中最具神秘色彩的,因为直到2019年,科学家们才首次在小鼠的体内发现舌头酸味受体中的一个离子通道,OTOP1。

要弄清楚其它味觉受体的演化是非常容易的,因为每一种味觉受体蛋白都对应着一个遗传基因信息,但掌管酸味的OTOP1基因却有着非常广泛的表达。

也就是说OTOP1除了与酸味感知有关以外,还与身体其它部分的发育有着密切的关系,这使得科学家们很难通过对比物种之间OTOP1基因的差异来推断酸味味觉的演化过程。但有一点是可以确定的,那就是在漫长的生物演化过程中,很多动物都丢失了部分味觉,唯独对于酸味的感受,从未在任何一种动物身上消失。

既然对酸味的感受一直被保留了下来,那么它一定有某种重要的意义。

科学家认为,灵长类动物因为丧失了在体内合成维生素C的能力,所以非常需要通过识别酸味来寻找维生素C含量丰富的食物。而对于其它动物来说,腐烂的动植物是食物来源的重要组成部分,通过识别酸味能够有效判断腐烂的动植物是否安全,因为呈现出特定酸味的食物代表着乳酸菌和醋酸菌的含量十分丰富,而这些有益菌所分泌的酸会杀死有害细菌,所以若是腐烂动植物中的酸味完全掩盖了其它味道,则表明这些食物大体是安全的。

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