非洲南部的大草原上，人们在一群牛的屁股上画了眼睛。这一举动不仅帮了当地人一个大忙，也救了牛和它的捕食者。

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用屁股“瞪”走捕食者

非洲南部博茨瓦纳的草原上，一头牛正在悠闲地吃草，浑然不觉危险正朝它走来。远处一头饥肠辘辘的狮子正一点点靠近牛身侧，显然已经盯上了牛，低着头吃草的牛并没有看到它。狮子绷紧全身的肌肉，积蓄好力量，准备对牛发动致命一击。突然，牛一转身，屁股正对着狮子，狮子看到牛屁股后愣住，思索一番后扭头离开了。

牛用屁股上画着的一双眼睛“瞪”跑了狮子。

因牛引发的人兽大战

博茨瓦纳拥有大片草原，栖息着狮子、豹、鬣(liè)狗等凶猛的肉食动物，它们在干旱缺水的草原上有时也面临着食物短缺的问题。当地居民大多以养牛为生，被圈养的牛逃生能力弱，牧场里架设的围栏对身姿矫健的野兽不起作用，许多牛就成了野兽的盘中餐。

把牛当做财产的牧民对此愤怒不已，对野兽展开了疯狂的报复。他们会用武器射杀野兽，也会给它们投毒。这场人兽冲突导致当地野兽数量急剧下降。

研究人员试着寻找两全的办法，既能保证牧民利益，也能保护野生动物。

画眼睛保护牛身安全

研究人员注意到，狮子会在跟踪许久的羚羊转头看到自己时放弃狩猎;一些生活在印度森林周边的人进入森林时，会在脑后戴人脸面具，以避免被野兽攻击;自然界中还有许多生物会凭借身上的眼斑吓退捕食者。或许“眼睛”会让捕食者感到害怕?

印度人在脑后戴人脸面具防止野兽的攻击

研究人员将2061头牛分成三组，用涂上颜料的模板在其中一组牛的屁股上按出眼睛图案，一组牛屁股上画×，一组光屁股，再给它们戴上有定位功能的项圈后放出牛栏，一段时间后再找回。结果证实，画眼睛的确能保护“牛身安全”，屁股画眼睛的牛全部安然无恙，其他两组牛都有一定程度的损失。

眼睛令捕食者担心失败

猎物的眼睛并非让捕食者害怕，而是令其担心失败。

捕食者狩猎大多是搞偷袭，它们悄无声息地靠近猎物，趁猎物不备时再扑过去，这样猎物就很难逃脱。而猎物一旦和它们对视，就意味着自己被发现了。它们会担心，猎物很可能做好了应对措施，若猎物逃跑，自己就要消耗更多能量去抓捕，抓不到就是白费力气;若猎物没有逃，它们又担心是否有陷阱等着自己。权衡之后，捕食者便会主动离开，寻找其他背对它的动物。

不过，研究者也认为，若所有猎物的屁股上都有“眼睛”，时间一长，捕食者就会摸清其中的规律，从而识破人类的把戏。