世界播报:找到合适买家就出售?马斯克似乎也没“搞定”推特

当地时间4月11日晚间,一场吸引了超过300万网友“围观”的采访在推特旧金山总部大楼里进行。此次的主角,无疑便是在2022年10月底将推特收入囊中的马斯克。据BBC参与此次采访的这位记者透露,他是受邀前往。而马斯克则表示,“我告诉BBC可以来推特一趟,没想到他们还真来了。”

在这场“突如其来”、却长达90分钟的访谈中,马斯克提及了诸多外界关注的话题。例如,在对引起颇多争议的大规模裁员和虚假信息泛滥等问题进行回应时,他大吐苦水,称运营推特“相当痛苦”、就像“坐过山车”,并证实出售特斯拉的股票是因为推特“急需用钱”。同时他还透露,目前推特已“大致收支平衡”,如果一切顺利,将有望在本季度实现正向现金流。

此外值得注意的是,在认为收购推特是一个正确决策的同时,马斯克也坦言自己收购这家公司的唯一原因,是相信法院会强迫他完成交易。并且他还表示,如果有合适的买家出现,就将出售推特。而判断买家是否合适的条件,则是其是否执着于“追求真相”,至于价格并不重要,因为“我不在乎钱”。


【资料图】

说一套做一套,马斯克似乎有些“言行不一”

尽管根据上述言论来看,马斯克似乎对拥有推特这件事没有那么执着了,然而他此次的态度与其近期的动作却颇为有些矛盾。就在不久前,有相关报道援引美国加州联邦法院公布的一份文件显示,推特已经“不存在”了。具体而言,推特已于3月被并入一家名为X Corp. 的实体公司,而这家公司的背后则是由马斯克控股的X Holdings Corp.公司。

事实上,马斯克此前曾多次透露了试图效仿微信,打造一款超级应用(The Everything APP),而X也正是其为这款应用拟定的名称。至于马斯克对X这个字母的偏爱,则可以追溯到他早在1999年创办在线银行X.com,虽然这家公司早已与Paypal合并,但X.com这个域名至今仍在他手里。

在正式收购推特前,马斯克就曾明确表示,推特是“创建超级应用X的加速剂”,并认为“推特可能会让X加速3-5年”。而在收购推特后,他更是不断表示要为其引入更多、更丰富的功能。

甚至在此前他所公布的“推特2.0”相关PPT中,也曾透露了想要打造超级应用的决心。在马斯克的设想中,“推特2.0”将是一款集即时通讯、电商、游戏、短视频等功能于一体的超极APP,将能够承载用户的更多需求。

就在不久前,继被马斯克寄予厚望、据称未来能撑起推特40%营收的新版Twitter Blue全量上线后,推特方面宣布将向用户开放付费订阅功能,付费对象则包括长推文和长视频等内容。并且马斯克还补充到,在该服务上线最初的12个月中,创作者将获得除去平台费用(iOS或Android应用商店抽成30%)之外的全部订阅收入,推特不会从中获利。就在此次接受BBC的采访时,马斯克也证实,“是的,这件事还有更多的意义”。

而这些迹象似乎都在表明,马斯克借助推特来打造X的决心十分坚决。

另一方面,除了作为X的“催化剂”外,推特或许还将承载马斯克在AI赛道的意图。日前有消息显示,一度呼吁暂停大模型相关研究的马斯克却斥资几千万、甚至上亿美元,为推特的一个数据中心购买了 1万个GPU。对此有观点认为,这些GPU或将被用于推进一个新的AI项目,而且极有可能其正在开发大模型。

显然这一推测并非没有道理,毕竟目前在自身尚未实现盈利的情况下,如果推特不打算将这些成本高昂的GPU用起来,那么几乎就没有理由去花这么大一笔钱。要知道即便是当年微软为OpenAI打造的超级计算机,也只是正好用了1万个GPU,而推特作为社交平台,显然也坐拥海量可用于训练大语言模型的用户数据。事实上,此前OpenAI曾提出以训练大模型为目的访问推特的数据库,但却被马斯克拒绝。

更何况,此前马斯克就已在为推特招揽相关人才,大有在AI领域大干一场的架势。据相关报道显示,目前马斯克至少已经从谷歌旗下的AI公司DeepMind挖到了两位高级工程师。其中,Igor Babuschkin是DeepMind AI部门的资深研究员,此前也曾在OpenAI 工作、是ChatGPT项目团队的成员,目前或在负责Twitter的类ChatGPT产品开发工作,而另一位Manuel Kroiss则是DeepMind的6年老员工,目前担任Twitter新的软件工程高级总监。

所以在此前已经不止一次喊出“很缺钱”的情况下,推特却还大手笔的在AI赛道进行投资,马斯克的意图其实就已经很明显了。

“自相矛盾”的背后,或许是信心并没有那么足

那么问题来了,既然推特承载了马斯克的希望,那么他为何又要表示有出售的可能性呢?在许多业内人士看来,这或许与推特目前的境况实在是称不上好有关。虽然在马斯克的口中,推特已经大致实现收支平衡,但诸多第三方数据表明,这很有可能仅仅是在营收大幅下滑的情况下,依靠大规模裁员等降本举措“省”出来的。

此前在1月中旬,推特负责广告业务的经理西达斯·拉奥(Siddharth Rao)就曾透露,推特当时的日营收额较去年同期下降了40%。随后推特全球销售和营销负责人Chris Riedy也表示,2023年第一季度推特的营收目标为7.32亿美元、同比下降39%。

推特的营收之所以会不断减少,显然与其广告客户的大量流失有关,并且这一点也被马斯克不止一次证实过。所以目前摆在推特面前的,其实依旧还是怎么挣钱这个难题。

虽然马斯克很自信,认为“对广告商而言,推特是个好平台,他们迟早都会回归”,但在他堪称“任性”的治理下,充满不确定性的推特能撑到广告商回归的那一天吗。远的不提,就在不久前 推特便曾在毫无征兆的情况下将logo从“小蓝鸟”改更为了“柴犬”,即加密货币狗狗币(Dogecoin)的标志。

而至于被寄予厚望的Twitter Blue,似乎暂时还没有挑起大梁。虽然在马斯克的设想中,到2028年推特的营收将增至264亿美元,其中Twitter Blue要贡献100亿美元。但在不久前SimilarWeb公布了一组测算数据显示,今年3月访问Twitter Blue购买页面的用户数量虽然达到260万人,但实际购买可能仅为11.6万。

有数据显示,今年2月购买Twitter Blue订阅服务的用户数量也低于30万,并且基于上月的新增数据,该订阅服务目前的总订阅量仅占推特月活用户数的比例或低于1%。而且即便是对比国内市场的同类产品微博,Twitter Blue的潜力也十分有限。

据微博方面此前发布的2022第四季度财报显示,该季度其包括会员服务和直播业务在内的增值服务业务收入为5750万美元,在营收中的占比尚不足13%,而此时距离微博会员的推出则已有长达11年。

如此看来,一边声称如有合适的买家出现就会将推特售出,但另一边却又动作频频,这或许多多少少也透露出马斯克暂时还没有足够的信心能够“挽救”推特。

而那句“我不在乎钱”则更是表明,马斯克或许已经做好了亏本的打算。毕竟在不久前给推特员工发出的内部邮件中他就曾表示,将以约200亿美元的估值向员工提供股票奖励,这显然就已经代表着他对收购后推特估值下跌的认可。

当然,这一切也有可能只是马斯克的虚晃一枪,毕竟言行不一、惹人争议几乎已经成为马斯克的人设。例如此前他就曾表示会在找到合适人选后辞去推特CEO一职,但时至今日他仍然没有找到这一人选,甚至还曾表示宠物柴犬才是推特CEO。

但无论马斯克的真实想法是怎样的,如果推特的情况迟迟不能好转,那么就终究可能会成为一个他需要摆脱的烂摊子。

【本文图片来自网络】

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