浙江大学又传来一个好消息,其计算机学院参与国际跨学科交叉合作,联合设计了一种可以自发钻土的种子载体,非常神奇。
有种名叫牻牛儿苗的植物非常特别,在自然环境中,当达到一定的外部条件时,牻牛儿苗的种子就会打开其卷曲的尾巴,然后以类似钻头的方式,把自己埋进土里,以完成自身种族的传播和繁衍。这种方式可以主动避免被鸟类等植物吃掉,以及恶劣环境对自身的破坏。看视频,整个过程非常奇妙,也让我们充分感受到了大自然的鬼斧神工。
研究团队就受到牻牛儿苗种子自钻孔行为的启发,设计了这种叫E-seed的种子载体。
(资料图片)
E-seed的身体像钻头一样紧密缠绕,有一个卷曲的尾巴。当遇到湿气时,E-seed会因为吸水而展开并不断旋转,从而使种子头部埋入土中。
鉴于自然环境的复杂性,为了增加E-seed的适用能力,研究团队还开发了三条尾巴的E-seed,它的钻土成功率更高。
总之,E-seed的设计方案极大的提高了成功率,即便是在难度最大的平地上,其播种成功率也高达80%。另外,E-seed采用可生物降解材料,不用担心对环境造成污染。
那么这项研究成果,已经被作为封面文章刊发在国际顶级期刊《自然》上,可见其有很强的权威性。
那么这种种子载体到底有什么用呢?
其实简单的说就是播种,当然,不是普通的播种,而是大面积播种。
例如山区林地平原发生大火之后,通常会使用飞机播种的方式,但依靠种子自身完成播种的成功几率并不高。因为种子落在地表以后,很容易受到天气因素的影响,或是被野生动物吞食,导致发芽率很低。
所以,对于需要使用大面积播种的场景,这种种子载体可以发挥出巨大的作用。例如通过植被恢复和改造,避免山体滑坡、减少物种入侵等等。
除此之外,E-seed还能用于播撒肥料,传播被用作天然杀虫剂的微生物、真菌,以及植入传感器,用于环境监测、协助自然勘探等。
总之,这是一个充满了智慧科技成果,虽然看上去没有航空航天、军事、半导体、通信、人工智能等科技等级高,但这种生物工程技术,在现实世界中会有很好的实际应用,对推进环境生态的优化设计非常重要,所以也让我们一起给浙江大学点个赞!