作为一个在国内互联网史上必然占据一席之地的产品,百度贴吧在经历了PC互联网时代的高光后,最近几年已明显大幅衰落,甚至还出现过诸如“五年用户流失近九成”这样的热搜。然而就在百度贴吧遭遇英雄迟暮之时,大洋彼岸的“美版贴吧”Reddit却要冲击IPO了。
日前有消息源透露,Reddit方面正在更新其首次公开募股(IPO)文件,准备在市场条件改善时推进上市进程,并极有可能会在下半年上市。而这也是其此前在2021年被传出向美国证券监管机构秘密申请上市后,又一次准备在二级市场“兴风作浪”。
作为一个在2005年创立的网站,Reddit直到今天为止都有着极为鲜明的古典互联网特色。作为“美版贴吧”,Reddit的架构与百度贴吧极为相似,同样也是在不同主题下分成了不同类型的版块,Reddit将其称为“subreddit”,而每个subreddit则都聚焦于特定类型的内容,比如最契合Reddit宗旨“比新闻发生还早,来自网络的声音”的r/news。
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遗憾的是,Reddit在最初的几年间一直都处于默默无闻的状态,而彼时美国市场的社交平台有大名鼎鼎的Facebook,因此其也一直都被认为是活在后者的阴影下。以至于在2006年、也就是Reddit创立的第三年,就被创始人卖给了出版业巨头康泰纳仕集团(Cond Nast)。而在康泰纳仕的手中,Reddit一直按照无商业压力的放养模式运营,但这段“无拘无束”的日子直到2014年被康泰纳仕从业务线中剥离,成为一个独立的商业实体而告终。
从2006到2014年,无疑是全球互联网行业爆发式增长的8年,虽然远离商业化的Reddit就像互联网江湖中的“小虾米”,但显然也为其保留了更自由、更开放的社区生态。从某种意义上来说,Reddit无疑是当下为数不多依然具有自由、共享、开放等传统互联网精神遗存的社区了。并且不同于Facebook、Instagram,Reddit也更加关注内容与用户间的交互。
不同于绝大多数社交平台会使用“标签(tags)”来发现内容、进而引发社交的方式,Reddit采取的是被称为“组(groups)”的内容发现机制,不是对内容进行分类、而是对人进行分类。之所以使用这一方式,是因为Reddit的创始人认为人与人是不同的,“被一个人认为是很不错的东西,可能会被另一个人贴上胡说八道的标签”。而这样的差异化策略,也让Reddit在最初的几年里成功在Facebook的高速扩张下得以幸存。
在Reddit上,用户可以对内容进行打分,得分较高的内容会自动被推送到首页,而得分低于-4的内容则将默认不显示。通过用户自发反馈实现的内容筛选、优化偏好设定,则可以将最具价值的信息和认可度最高的评论显示在顶部。一直以来在Reddit中围绕某事或某人进行“投票”,也是个经久不衰的保留项目。
例如大名鼎鼎的愚人节r/Place实验,也就是在1000×1000的像素画布,每位用户每五分钟可以往上面放一个像素,更是Reddit社区的标志。借助r/Place,团结协作、文化的碰撞与融合在Reddit这块土壤上绽放。社区自治这一在国内互联网行业几乎已经消失的概念,却恰恰是Reddit的卖点,所以在许多业内人士看来,它应该是当下大众平台中最接近去中心化社交的存在。
此前在2016年,即便Reddit与绝大多数PC互联网时代的热门产品一样,没能顺利迁移到移动端,但仍得到了字节跳动方面的收购要约。到了2019年,在美国市场的流量仅次于Google,YouTube,Facebook,以及Amazon的Reddit,在D轮融资中也获得了腾讯的青睐。彼时Reddit就已经初露峥嵘,拥有了5000万的日活用户、10万个活跃板块,以及每天平均34分钟的应用内浏览时间。
此次疫情更是让Reddit犹如坐上了火箭,在2020年与2021年,Reddit也与几乎所有的硅谷互联网企业一样,迎来了居家隔离带来的流量红利。更有戏剧性的是,Reddit作为社交平台不仅仅拿到了流量,更获得了一个千载难逢的爆发点。
在2021年年初,曾发生了一起“美国散户抱团打爆华尔街大空头”、“百万小散论坛集结血洗华尔街”事件,而这一围绕上市公司游戏驿站展开的做空和轧空对抗,导火索则正是Reddit的用户。
自这次疫情以来,由于美联储的“放水”,也让美国几乎实现了“全民炒股”,并且无数散户加入Reddit、在这一平台上讨论行情,而围绕游戏驿站的一系列消息更是让Reddit名声大噪,并且这一切也铺平了Reddit上市的康庄大道。
然而上市对于这个社区而言,或许并非是件100%的好事。毕竟上市也就意味着需要在商业化上需要拿出更好的成绩,但Reddit走到今天,靠的却恰好是商业化气息不浓。
从某种意义上来说,Reddit如今的状态其实更接近哔哩哔哩在2015年、2016年的样子,它的活力来源于资本的宽容,可一旦上市情况就会完全不同,毕竟到那个时候,为投资人讲一个更好的故事、拿出一份漂亮的财报才更加重要。所以如何平衡 社区氛围、用户增长,以及商业化,Reddit同样也要面临这个考验。