在自然界当中, 几乎所有动物都存在天敌 ,它们彼此之间有的是 捕食关系 ,比如乌龟和蚂蚁;有的则是 寄生关系 ,比如寄生蜂与作物害虫, 即便是作为食物链中的王者,狮子也需要时常面对来自毒蛇与病菌等天敌的侵扰。
(资料图片)
但是很多人不知道的是, 其实狮子还有一个天敌,它被称作是世界巨鹰,其身高在2米以上,翅膀宽度更是达到了7米,这到底是怎样的怪物?
阿根廷巨鹰存在于距今600万年前,如果站在远处看,就会发现它的外观与小型飞机很相似,虽然没有机翼与尾翼的部分,但是一条长长的尾巴与尾翼无异;
而从近处来看,它又像是一条蛇,因为 浑身长满了鳞片,只有头部的庞大鹰嘴在不动声色地提醒着人们它本是一头鹰。
据科学家推测,阿根廷巨鹰的体重在70-150公斤左右 ,对于一个飞禽而言可以说相当重了,如此重量的它是用怎样的方式来飞行和捕食呢?
关于这一点, 生物学家作出了解答:虽然阿根廷巨鹰既大且重,但是这并不会影响它们的飞行,因为它们飞行的方式与大多数飞禽不同。
普通飞禽主要是靠拍打翅膀起飞,而阿根廷巨鹰由于不具备充足的动力,因此采取了类似于飞行机器一般的方式,运用自身能源与肌肉收缩所形成的升力在空中滑行。
有研究学者曾专门测算过它的起飞高度, 了解到阿根廷巨鹰起码需要在20米以上的悬崖上才能实现飞行,在这种条件下它可以凭借风速快速下降。
当然与此同时也需要克服一些阻力,例如空气压力、空气密度等 ,而在此期间,如果碰到障碍物,阿根廷巨鹰可以通过挥动翅膀改变方向,从而避免发生撞击。
这一特性充分证明了阿根廷巨鹰实乃是“滑翔高手” , 可以利用上升的空气气流带动自己飞行,其飞行速度每小时可以达到70千米左右 ,在当时一度成为空中霸主,没有任何飞禽胆敢招惹它,就算是陆地上的哺乳动物,也难以与之匹敌.
有人表示,既然阿根廷巨鹰没有天敌,是不是狮子也会成为它的盘中餐?
阿根廷巨鹰有着弯钩状的喙角,与大多肉食鸟类一样,虽然自身体型庞大,但是并不具备足够强壮的颌骨,因而 在捕食方面主要是猎杀一些小型动物填饱肚子。
并且通过研究其头骨结构,科学家认为阿根廷巨鹰的进食方式是生吞,然而吞下狮子还是很有难度的。
并且它们爪子的抓握能力有限,难以牢牢抓握住类似于狮子这样的大型动物 ,况且狮子本身的实力并不差,它作为百兽之王,其攻击能力毋庸置疑,再加上每小时60千米的奔跑速度,并不是一个能够轻易被捕食的对象。
更重要的是,阿根廷巨鹰的翅膀因为过大,使得它整体的灵活性受到了很大影响,即便顺利抓捕了一头狮子也不能承担起这份重量继续飞行,所以说它捕食的对象主要为小型动物。
另外, 阿根廷巨鹰在生活习性上与很多秃鹫一样,属于一个机会主义者 ,一般而言,在遇到了动物尸体的情况下,它会毫不犹豫地飞奔而去直接享受这免费的午餐,而不是选择捕猎麻烦的狮子。
虽说阿根廷巨鹰以狮子为生的传闻并不属实,但是这并不能否定它在捕猎方面的优势以及强大战斗力, 在此等得天独厚的实力加持下几乎没有天敌,那么这样的生物为何最终走向了灭绝呢?
阿根廷巨鹰灭绝的原因主要有三个:第一个是繁衍上的困难 ,其实阿根廷巨鹰本身有着很长的寿命,因为没有天敌的威胁, 其生存年限可长达50-100年,但是它的繁衍周期非常慢,通常是每两年一次,每次也只产出1-2个蛋。
雏鹰破壳在之后大多会生活在一起,有时也会与其他飞禽放在一起养,并且在很长的一段时间里都需要被父母照顾,独立时间晚,彼此之间也很少进行交配, 甚至捕食能力的养成需要经过漫长的10年时间。
很显然,阿根廷巨鹰在繁衍上与其他飞禽相比不占优势,同时幼崽在生长发育的过程中也不能保证100%的存活率 ,能够顺利成长为独立成熟巨鹰的幼崽少之又少。
第二个原因是贪图安逸 ,阿根廷巨鹰无疑是生物界非常强大的存在,但是却 有着令人难以置信的惰性,尤其在捕食方面,就算有能力捕食更多大型猎物,也不愿意费力。
然而由于庞大的身躯特点,自身能量消耗很快,所以 阿根廷巨鹰有着很高的能量需求,需要凭借大量进食的方式维持正常生存。
一方面捕食需求量大,另一方面又懒得捕食猎物,在这种情况下,阿根廷巨鹰想出了一个两全其美的好办法,那就是 找一些已经死掉的动物,这样就可以在不费力同时保证能量供给。
因此整体上来看,阿根廷巨鹰对于动物界造成的伤害其实并不像想象地那样大。
第三个原因是全球气候的变化,虽然二十一世纪的气候特点是全球变暖,但是在几十万年前则正相反,在气候的变冷条件下,很多动物的生存面临着极大的挑战, 可以捕食的食物也在逐渐减少。
而 阿根廷巨鹰在长期懒散的习性下,捕食能力也在渐渐退化 ,当遇到全球气候变冷的特殊条件,能够“捡漏”的机会越来越少,导致生存能力急剧下降,最终付出了生命的代价。
其实与动物的世界一样,人类也需要不断强大自身,才能在日益艰难的生存环境中长久生存下去,自古以来物竞天择、适者生存,这是铁律。
人类作为自然界最高级的动物,要想避免发生与阿根廷巨鹰相同的悲剧,就要从现在开始培养忧患意识。