马斯克：计划在5月使用二代猛禽进行第一次星际飞船轨道发射

3月21日，周一，SpaceX创始人、首席工程师埃隆·马斯克(Elon Musk)分享说，SpaceX计划在5月进行首个轨道级星际飞船飞行。

他在3月21日的推特上写道：“第一艘星际飞船的轨道飞行将使用猛禽第二代发动机，因为它们更有能力也可靠。海平面发动机的推力为230吨。”“到下个月，我们将制造出39台适于飞行的第二代引擎，然后再花一个月进行整合，希望5月份能进行轨道飞行测试。”

一旦投入使用，星际飞船注定会成为世界上最强大的火箭，仅次于美国宇航局(NASA)已退役的土星五号(Saturn V)火箭，后者曾将宇航员送上月球表面。

第二代猛禽发动机是升级后的以甲烷为燃料的星际飞船引擎，与上一代的猛禽发动机相比，它的管道和线路不那么显眼，但功率更大。

推动星际飞船进入轨道的超重型火箭将配备33台猛禽发动机。而本次将进行测试的星际飞船原型机将配备3台用于太空推进的真空优化发动机和3台用于大气飞行的海平面发动机。这将是SpaceX在试飞中首次使用超过三台猛禽发动机。

目前，SpaceX公司正在等待美国联邦航空管理局(FAA)的监管批准，以进行星际飞船的首次轨道飞行测试。在获得飞行许可证之前，FAA必须完成德克萨斯州博卡奇卡海滩“星际基地”发射场正在进行的环境评估，以确保航天飞行操作的安全。当局完成环境评估的目标日期为三月二十八日。

与此同时，SpaceX继续在发射台对星际飞船发射系统进行地面测试。上周，工程师们将原型机SN20用发射塔机械臂“Mechazilla”堆叠在了超级重型助推器“B4”上。这种机械臂的设计目的是为了将160英尺高的宇宙飞船堆叠在230英尺高的助推器上。

他们利用发射塔在快速断开(QD)臂上的集成推进剂装载管道进行了推进剂负载测试。目前尚不清楚SpaceX是否仍计划将原型机SN20和助推器B4发射到轨道上，或者是否会使用正在星际飞船工厂组装的最新原型机，这些原型机可能会进行一些设计上的升级。

根据美国联邦通信委员会(FCC)文件中概述的2021年飞行计划，SpaceX公司一个超重型助推器将推动星际飞船从南德克萨斯州进入轨道，星际飞船将环绕地球飞行一周，并在夏威夷考艾岛海岸附近的海洋着陆。

在将星舰推进轨道后不久，助推器将在靠近博卡奇卡海滩的墨西哥湾海上进行软着陆。此次轨道飞行测试将使SpaceX能够实践其操作概念，并收集数据，以持续改进这种强大发射系统的开发，直到可以安全执行载人航天任务。

关键词： 星际飞船 飞行测试 发射系统

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